건강관리를 위해 여러 건강기능식품을 섭취 한다고 해서 만족스러운 효과를 볼 수는 없다. 

건강기능식품이 올바로 작용하고 기능을 제대로 발휘하기 위해서는 무엇보다 체내 흡수가 중요하다. 

아무리 좋은 원료를 썼다 해도 위에서 대부분 분해되는 탓에 흡수되지 못할 수 있기 때문.

일례로 체내 산화스트레스의 공격으로부터 우리 몸을 보호하는 항산화 효소 SOD는 섭취하는 것에 비해 흡수율이 현저히 낮아 그 기능을 효과적으로 발휘하기가 어려운 것으로 알려져 있다.

이를 보완하기 위해 최근 건강기능식품들은 제품의 효과와 직접 연결되는 흡수율을 전면에 내세우고 있다. 위산에 의해 분해될 수 밖에 없는 효소, 유산균 등을 코팅하여 장까지 도달하게 하는 등 신기술로 체내 흡수율을 높인 건강기능식품들이 각광 받고 있다. 

씨스팜 ‘PME88 멜론SOD’는 항산화 작용의 중추적 역할을 하는 항산화 효소 SOD(Super Oxide Dismutase)를 코팅해 흡수율을 높였다. 

활성산소는 신진대사 과정에서 자연스럽게 발생하는 불안정한 상태의 산소다. 스트레스, 무리한 운동 등으로 체내 농도가 지나치게 많아지면 피부를 구성하고 있는 콜라겐을 산화시켜 노화를 촉진한다. 또한 DNA를 손상시켜 암과 노화를 유발하는 가하면, 세포막의 불포화지방산을 이물질로 바꿔 동맥경화와 뇌졸중 등의 질병을 야기한다. 

이런 활성산소 농도를 적절하게 조절해 주는 것이 바로 항산화 효소 SOD다. 

지속적으로 가장 강한 활성산소와 제일 먼저 반응하여 연쇄적인 항산화 작용을 이끈다. 이 같은 과정을 통해 체내 항산화 방어기전이 강화된다. 하지만 효소이기 때문에 음식이나 과일 등을 통해 섭취할 경우 위산에 의해 파괴된다는 한계가 있다. ‘PME88 멜론SOD’는 멜론에서 추출한 식물성 SOD를 밀단백으로 코팅하여 장까지 흡수될 수 있게 했다. 산화스트레스로부터 DNA 손상을 보호하는 것으로 식품의약품안전청 인증도 받았다. 

연세중앙내과 조세행 원장은 “40대부터 우리 몸에서 생산되는 SOD의 양이 급격히 줄어들게 돼 활성산소는 증가하는 반면 이에 대응하는 항산화 효소 활성은 떨어져 노화와 심혈관 질환, 신경질환, 암 등 200여 가지의 질병을 일으켜 항산화 효소의 보충이 필요해 진다”며 “멜론SOD는 다양한 동물실험과 인체시험을 통해 항산화 효소 SOD의 활성을 높여 활성산소로 인해 유발되는 노화 및 질병 완화에 효과가 있다는 사실이 입증됐다”고 말했다.

쎌바이오텍의 듀오락 츄어블은 이중코팅으로 유산균이 장까지 도달하게 해 흡수율을 높였다. 유산균은 열과 산에 약해 그냥 섭취하면 위산이나 담즙산에 살아남기 어렵기 때문이다. 이런 단점을 보완하기 위해 쎌바이오텍은 4세대 코팅기술인 ‘이중코팅’을 개발했다. 단백질과 다당류로 두 번 코팅된 유산균은 안전하게 장까지 도달하며 장에서는 잘 풀어진다. 

물 없이 씹어먹는 알약 타입의 성인용 제품으로, 6종의 살아 있는 유산균이 1g당 1500만 마리 이상 들어 있어 장 운동과 소화를 촉진하고 장을 깨끗이 해주는 효과가 있다. 

오메가프렌드의 오메가비아는 장용성 캡슐을 사용해 흡수율을 높인 한편 비린내 트림도 방지했다.

장용성 코팅은 강한 산이 나오는 위에서 캡슐이 터지지 않도록 하는 초산 방지 코팅을 말하는데, 이 코팅을 하면 제품이 위를 통과하여 산성도가 중성이 되는 작은 창자(소장)에 이르러서야 분해된다. 순도 90% 이상의 오메가3가 1000mg함유돼 1일 1회만 섭취하면 된다.