지난해 건강기능식품이 약진한 가운데 개별인정형 제품이 급성장한 것으로 나타났다.

개별인정형 건강기능식품은 고시된 품목 이외에 안전성, 기능성을 개별로 인정받은 기능성 원료로 제조한 제품으로 최근 체지방감소, 간 건강, 전립선 건강 등의 기능성을 가진 개별인정형 제품의 수요가 급증하고 있다.

식약청은 ‘09년도 건강기능식품 생산실적 현황을 분석한 결과, 판매액은 9,598억 원으로 ‘08년 8,031억 원에 비해 20% 증가했다고 밝혔다.

이는 건강기능식품 판매액이 '06년(7,008억원), '07년(7,235억원), '08년(8,031억원) 등으로 10% 안팎의 연평균 성장률을 훨씬 웃도는 것으로 신종인플루엔자 대유행 등이 건강기능식품 판매에 영향을 미친 것으로 분석된다.

지난해 건강기능식품 품목 중에서는 홍삼제품 판매액이 4,995억 원으로 전체 건강기능식품 판매액의 52%를 차지해 5년 연속 판매 1위를 차지했다.

비타민 및 무기질 제품(761억 원), 알로에 제품(648억 원), 인삼제품(364억 원) 등이 그 뒤를 이었다.

특히 지난해 개별인정형 제품 판매액은 800억 원으로 '08년(416억원)에 비해 92% 정도 증가해 건강기능식품 전체 성장에 비해 더욱 두드러졌다.

이에 따라 개별인정형 제품이 건강기능식품 전체 시장에서 차지하는 비중도 '06년 1%에서 '07년 3%, '08년 5%, '09년 8% 등으로 꾸준히 늘어나는 추세다.

이는 평균 수명 증가로 건강에 대한 관심이 지속적으로 증가함에 따라 미용과 건강 증진에 도움을 주는 신규 기능성 제품에 관심이 쏠리고 있는 데 따른 것으로 풀이된다.

개별인정형 제품 중에서는 체지방감소 관련 제품이 206억원으로 개별인정형 제품 전체 판매액의 26%로 가장 높았으며, 간 건강(150억원), 전립선 건강(76억원), 관절/뼈 건강 관련 제품(68억원) 등의 순이었다. 

'09년 신규 기능성인정 원료는 밀크씨슬추출물, 지방산복합물, 자일로올리고당 등 총 30건으로 전년 17건에 비해 77%로 크게 증가했다.

기능성 내용은 체지방감소가 27건으로 제일 많았으며 간건강, 관절/뼈건강, 전립선건강, 장건강 등이 뒤를 이었다. 

식약청은 기능성에 대한 소비자의 수요가 증가하고 있어 다양한 기능성 제품이 개발되어 판매될 수 있도록 지속적으로 건강기능식품 산업발전을 위한 지원정책을 추진할 계획이라고 밝혔다.

또한 제품 포장에 표시된 '건강기능식품' 이라는 표시와 인증마크 등을 확인해 기능성성분의 함량이 충분한 제품인지 살펴보는 것이 제품 구매의 요령이라고 설명했다.