휴지는 휴지통에?

일차개원의 단계에서 신규로 발급된 처방전 가운데 3매당 하나 꼴로 약국조제 및 구입으로 이어지지 못하고 있는 것으로 드러났다는 조사결과가 나왔다.

그렇다면 복약준수 미이행이 최적의 질병치료 및 관리를 어렵게 하는 요인으로 손꼽히고 있지만, 연구방법론상의 걸림돌들로 인해 구체적인 실태에 대한 조사사례가 그다지 눈에 띄지 못했던 형편임을 상기할 때 주목되는 것이다.

여기서 복약준수를 이행하지 않았다는 것은 신규로 처방전을 발급받은 후 9개월 이내에 조제 및 구입으로 이어지지 않을 경우를 지칭한 개념이다.

캐나다 맥길대학 의대의 로빈 탬블린 교수 연구팀(역학‧생물통계학)은 ‘내과의학 회보’ 1일자 최신호에 게재한 보고서를 통해 이 같이 밝혔다.

이 보고서의 제목은 ‘일차개원의에서 처방된 약물의 조제‧구입 미이행 비율과 주요 원인’.

탬블린 교수팀은 캐나다 퀘벡州에서 지난 2006년부터 2009년까지 일차개원의 단계에서 수집된 전산 건강기록 자료의 처방전 발급실태 자료와 보험약 청구자료, 동네약국 조제실태 자료 등을 종합적으로 분석했었다.

이 자료들에는 총 1만5,961명의 환자들을 대상으로 발급된 3만7,506매의 신규발급 처방전에 관한 기록이 포함되어 있었다.

그런데 분석작업을 진행한 결과 전체의 31.3%에 달하는 신규발급 처방전들이 약국에서 조제‧구입으로 이어지지 않았던 것으로 파악됐다.

특히 약가가 최상위 25%에 해당한 약물일수록 처방전 발급이 실제 조제 및 구입으로 귀결되지 못한 빈도가 높게 나타나 주목됐다. 좀 더 구체적으로는 각종 감염증 치료제들에 비해 피부질환 치료제, 위장관계 치료제 및 자율신경계 치료제들의 처방 미이행도가 높게 나타나는 양상을 보였다.

하지만 환자들의 연령대가 높아지거나 저소득층에 대한 처방약 본인부담금이 철폐되었을 때, 그리고 의사 방문빈도가 높을수록 복약준수 이행도가 비례적으로 상승하는 상관관계가 눈에 띄었다.

탬블린 교수는 “약가인하나 본인부담금 철폐, 지속적인 추적관리 등을 통해 환자들의 복약준수 이행도를 높일 수 있을 것”이라고 결론지었다.

다만 환자들이 처방된 약물을 조제‧구입하지 않는 합리적인 이유를 평가하지 않은 것은 이번 연구의 한계요인이라 할 수 있을 것이라고 탬블린 교수는 덧붙였다.