모두 다 치즈~

미국의 내추럴 치즈 및 스페셜 치즈 마켓이 지난해 157억 달러 규모를 형성했던 것으로 나타났다.

또한 최근 10여년 동안 내추럴 치즈 및 스페셜 치즈 마켓은 증가세를 지속한 반면 가공(processed) 치즈는 감소일로를 치달아 왔던 것으로 언급됐다. 이 때문에 미국의 전체 치즈 마켓이 지난 2009년 이래 연평균 3% 정도의 매출성장률을 기록하는 데 그쳤다는 것.

더욱이 경제불황의 여파로 인해 지난 수 년 동안의 매출성장은 가격인하에 의존해 왔던 것으로 지적됐다.

미국 메릴랜드州 록빌에 소재한 리서치 컴퍼니 패키지드 팩트社는 최근 공개한 ‘미국 및 글로벌 마켓의 내추럴‧스페셜 치즈’ 보고서를 통해 이 같이 밝혔다.

보고서는 이처럼 치즈 매출이 전체적으로 주춤하고 있는 가운데서도 일부 분야에서는 성장속도에 탄력이 더해지고 있다고 강조했다. 치즈에 대한 미국 소비자들의 애정이 변함없을 뿐 아니라 높은 지방 함량에도 불구하고 기본적으로 영양가 높은 좋은 식품이라는 이미지를 각인시키려는 판촉활동 등이 부단하게 경주되고 있는 덕분이라는 것이다.

이와 관련, 보고서는 소비자들이 치즈를 칼슘과 단백질, 기타 각종 영양소들의 보고(寶庫)로 인식하고 있음을 상기시켰다.

특히 소비자들이 가공치즈보다 내추럴 치즈를 보다 건강친화적인 식품으로 인식하고 있는 데다 과자류에 비해 몸에 훨씬 좋은 간식거리로 보고 있는 현실에 주목해야 할 것이라고 강조했다.

이에 따라 치즈 제조업체들도 나트륨이나 지방 함량을 낮추고, 소비자들이 건강에 더 좋다고 알고 있는 우유로 치즈를 만드는 등의 노력을 기울이고 있다고 언급했다. 예를 들면 곡물이 아니라 목초를 먹고 자란 젖소들로부터 짜낸 오가닉 우유나 성장호르몬제가 투여되지 않은 젖소들에게서 나온 우유를 사용하고 있다는 것.

덕분에 오가닉 치즈 부문이 두자릿수 성장을 거듭해 오는 2018년에 이르면 7억5,000만 달러 볼륨을 형성할 수 있을 것으로 보고서는 내다봤다.

스페셜 치즈(specialty cheeses)와 관련, 보고서는 체다(Cheddar) 치즈와 모짜렐라(Mozzarella) 치즈를 예로 들었다. 무엇보다 오랜 정신과 장인정신이 깃든 스페셜 치즈들은 지속적인 성장을 구가할 수 있을 것이며, 매스마켓 브랜드들도 소비자들의 니즈에 부응한 제품들을 내놓기 위해 심혈을 기울이고 있다고 덧붙였다.

보고서는 또 독자 브랜드(store brand)를 내세운 내추럴 치즈 및 스페셜 치즈 부문이 지난해 40% 이상의 마켓셰어를 점유한 가운데 ‘크래프트’(Kraft)가 18% 이상의 매출점유율로 마켓리더의 위치를 과시했다고 밝혔다.