다이이찌 산쿄社가 미국 캘리포니아州 샌디에이고에 소재한 제약기업 앰빗 바이오사이언스社(Ambit Biosciences)를 인수한다고 28일 공표했다.

앰빗 바이오사이언스측이 발행한 일반주 100%를 공개매수 진행을 통해 한 주당 15달러‧약 3억1,500만 달러에 인수키로 했음을 이날 공동으로 발표한 것.

앰빗 바이오사이언스측 주주들은 아울러 조건부 가격청구권(CVR)을 보장받아 차후 양사간 제휴를 통해 발매에 들어간 제품이 사전에 정한 매출실적에 도달했을 경우 한 주당 최대 4.50달러를 추가로 지급받기로 했다.

이에 따라 다이이찌 산쿄측이 앰빗 바이오사이언스社를 인수하는 데 실제로 소요되는 비용은 최대 4억1,000만 달러 규모로 증가할 수 있을 것으로 보인다. ‘조건부 가격 청구권’이란 인수자와 매각자가 인수가격에 합의하지 못했거나, 인수 이후 목표로 했던 매출액 달성 또는 신제품 허가취득 등을 염두에 두고 활용되는 협상카드이다.

상장(上場) 제약기업인 앰빗 바이오사이언스社는 아직까지 의료상의 니즈가 충족되지 못한 항암제, 자가면역질환 및 염증성 질환 치료제 분야의 연구‧개발에 주력해 왔던 전문 제약사이다.

연구‧개발을 진행하는 과정에서 앰빗 바이오사이언스측은 암과 자가면역질환, 염증성 질환 등이 발생하는 데 중요한 역할을 하는 효소들을 억제하는 기전에 천착해 왔다.

현재 앰빗 바이오사이언스측이 보유한 선도후보물질은 퀴자티닙(quizartinib)이다.

퀴자티닙은 단백질 인산화효소의 일종인 ‘FLT3’에 유전적 변이가 나타났거나, 조혈모세포 이식수술 여부와 무관하게 1차 선택약에 별다른 반응을 나타내지 않았거나 치료 후에도 증상이 재발한 급성 골수성 백혈병 환자들을 대상으로 한 임상 3상 시험이 현재 진행 중이다.

‘FLT3’ 변이가 나타난 급성 골수성 백혈병 환자들은 ‘FLT3’ 음성 환자들에 비해 예후가 좋지 못한 것이 통례이다.

앰빗 바이오사이언스社의 마이클 A. 마티노 회장은 “퀴자티닙의 후속단계 개발을 진행하고 빠른 시일 내에 발매에 이르도록 함으로써 급성 골수성 백혈병 환자들에게 도움을 주고자 하는 데 있어 다이이찌 산쿄는 이상적인 파트너라 할 수 있을 것”이라고 말했다.

다이이찌 산쿄社의 조지 나카야마 회장은 “앰빗 바이오사이언스 인수를 통해 의료상의 니즈가 충족되지 못한 핵심분야에서 세계적인 수준의 혁신적인 신약을 선보일 뿐 아니라 항암제 부문에서 우리의 존재감을 더욱 확대할 수 있게 됐다”며 기대감을 표시했다.

그는 또 항암제 분야에서 장기적으로 성공을 거둘 수 있기 위해서는 자체적으로 연구역량을 배양하거나, 제휴관계를 맺거나, 아니면 앰빗 바이오사이언스와 같은 곳을 전략적으로 인수하는 전략 등 3가지가 삼각축을 형성할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

다이이찌 산쿄社의 마무드 가지 글로벌 개발담당 사장은 “퀴자티닙이 개별환자들을 겨냥한 맞춤 항암제를 개발하는 데 주력하면서 우리의 항암제 제품력을 원활하게 한층 강화시킬 수 있을 것”이라며 “앰빗 바이오사이언스를 인수함으로써 다이이찌 산쿄는 퀴자티닙의 글로벌 판권을 포함한 유망 항암제들을 개발할 수 있는 기회를 누리게 됐다”고 말했다.

이와 관련, 치료 불응성 급성 골수성 백혈병 분야에서는 지난 30녀년 동안 신약이 허가를 취득하지 못했던 형편임을 이날 다이이찌 산쿄측은 상기시키기도 했다.