강산도 변한다는 10년 세월이 흘렀어도 변함없는..

미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 본사를 둔 글로벌 뉴트리션 기업 허벌라이프(Herbalife)가 축구스타 크리스티아누 호날두 선수와 맺고 있는 스폰서십 관계를 연장한다고 23일 공표했다.

지금으로부터 10년 전이었던 지난 2013년부터 시작된 양측의 관계를 앞으로도 지속하면서 허벌라이프가 호날두 선수의 독점적 영양, 웰빙 및 운동능력 향상제품(sports performance products) 파트너 역할을 이어가기로 했다는 것이다.

허벌라이프의 마이클 존슨 대표는 “새로운 시대에 진입한 허벌라이프가 호날두 선수의 영양, 건강(fitness) 및 최고의 삶을 위한 파트너 역할을 지속할 수 있게 된 것을 기쁘게 생각한다”고 말했다.

크리스티아누 호날두 선수는 사상 최고의 축구선수 가운데 한사람으로 단연 손꼽히는 스타 플레이어이다.

영국, 스페인 및 이탈리아에서 활약하면서 7회에 걸쳐 리그 타이틀을 거머쥐었을 뿐 아니라 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스 리그 5회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 4회, UEFA 유럽 챔피언십 1회 및 UEFA 네이션스 리그 1회 등 총 34회에 걸쳐 트로피를 들어오렸을 정도.

또한 월드컵에서 5회 대회 연속으로 득점을 기록한 최초의 선수이기도 하다.

이에 따라 호날두 선수는 발롱도르 5회, 유럽 골드슈즈 4회, FIFA 베스트 플레이어상 2회 등을 다수의 수상경력이 눈에 띈다.

클럽 또는 국가대표 소속으로 출전해 총 830골 이상의 공식 골 기록을 보유하고 있기도 하다.

크리스티아누 호날두 선수는 “허벌라이프가 성과를 추구하는 나의 영양 프로그램에서 중요한 부분을 차지하면서 지난 10년 동안 많은 도움을 줬다”면서 “개인적으로나 전문가로서나 영양이 보다 나은 성과를 수확할 수 잇도록 하는 데 얼마나 많은 도움을 주는지를 세계 각국의 선수들이 이해할 수 있었으면 하는 바람”이라고 말했다.

허벌라이프가 후원하는 선수들은 훈련 또는 게임 전이나 도중 또는 종료 후에 허벌라이프 제품들을 섭취하고 있다.

지난 2013년에는 호날두 선수와 제휴해 스포츠 드링크 ‘허벌라이프24 CR7 드라이브’(Herbalife24Ⓡ CR7 Drive)를 선보이기도 했다.

이 스포츠 음료는 비단 운동선수들 뿐 아니라 운동장 안팎에서 운동능력을 향상시키고자 원하는 일반 소비자들로부터도 높은 관심을 받고 있다.

한편 허벌라이프는 세계 각국에서 총 190건 이상의 스포츠 이벤트와 스포츠 팀, 운동선수 후원을 진행하고 있다.