자토바(Hymenaea courbaril)는 열대지역에 자생하는 약용식물로 남미 지역, 특히 브라질에서는 전통 의학의 약재로 사용됐다.
브라질 전통문화를 연구한 논문들을 보면 아마존 우니니강 유역에서는 자토바 수지를 독감, 인후통, 기침 치료에 활용했다.
또 일부 지역에서는 간염, 신장질환, 고혈압, 당뇨병, 빈혈 치료 용도로 활용했다는 기록이 있다.
그 외에도 아마존의 다양한 지역에서 자토바를 약용으로 활용했다는 기록이 있다.
열대지역 약용식물로 주목
자토바(Hymenaea courbaril)는 열대지역에 자생하는 약용식물로 남미 지역, 특히 브라질에서는 전통 의학의 약재로 사용됐다.
껍질과 잎, 열매 등을 주로 활용하는데 껍질과 잎은 약용으로 쓰고, 열매는 영양가 높은 식재료로 활용했다.
그뿐 아니라 목재로로 활용성이 높아 남미 원주민들에게는 귀한 자원 중 하나였다.
자토바의 열매는 특유의 향이 있고 과육은 단맛이 난다.
일부 사람들은 향을 불쾌하게 느낄 수도 있으나 남미 지역에서는 익숙하게 여겨 이를 생으로 먹거나 말려서 가루를 만들기도 한다.
녹말과 단백질 함량이 높아 영양상으로 상당히 우수하다.
