현대인에게 공포감을 주는 생활습관병의 대명사가 고혈압이다.

혈압이 한번 높아져 약을 먹기 시작하면 도중에 중단할 수 없기 때문에 건강할 때 꾸준히 관리해야 한다는 사실이 널리 알려져 있다.

우리나라에 비해 육류의 섭취비율이 높은 해외에서는 오메가-3 등 고혈압 예방을 위한 기능식품들이 대단히 활성화 되어있다.

또 각종 허브 추출물을 배합해 효과를 높인 프리미엄 제품들도 상당한 인기를 끌고 있다.

아직 우리나라에서는 허용되지 않은 허브들도 있지만 천연물을 통해 혈압을 관리하는 것이 최근의 경향임은 확실해 보인다.

마그네슘과 칼륨 필수

고혈압을 앓고 있는 환자에게 채소를 많이 먹으라고 권장하는 이유 중 하나가 마그네슘과 칼륨을 풍부하게 섭취시키기 위해서다.

칼륨은 직접적으로 혈관을 확장시키는 작용이 있어 혈압을 낮추는데 도움을 준다.

또 고혈압 환자들이 공통적으로 겪고 있는 나트륨 배설장애를 완화시켜 중장기적으로 혈압관리에 큰 도움을 주게 된다.

마그네슘 역시 혈관 수축을 억제하는 작용이 있는 것으로 밝혀졌는데 이러한 작용이 종합적으로 이뤄지면서 혈압관리에 도움을 주는 것이다.

칼륨, 마그네슘과 함께 크롬 역시 혈압 관리에 간접적인 도움을 준다.

칼륨은 인슐린의 민감성을 높여주는 것으로 알려져 있다.

인슐린 저항성이 커져 혈당관리가 어려워지면 비만이 유발되고 혈압도 함께 높아진다는 점을 상기할 때 크롬 역시 혈압관리를 위한 필수 영양소로 분류할 수 있겠다.