동아는 박과에 속하는 식물로 호박 등 다른 박과 식물과 마찬가지로 덩굴 줄기가 다른 것을 감아 올라가는 방식으로 자란다.
동아의 과실은 호박과 비슷한 타원형으로 표면에 털이 많고 익으면 표면에 흰 가루가 형성되며 맛이 좋고 소화도 잘 된다.
동아는 동의보감에 소개되는데 당뇨를 치료하고, 쌓인 열을 풀어주며, 대소변을 잘 나오게 한다고 기술되어 있다.
동아에는 식이섬유와 함께 아르기닌, 아스파라긴, 아스파트산, 시트룰린 등과 같은 아미노산 성분이 함유되어 있다.
따라서 동아를 먹게 되면 혈압과 혈당을 조절하는 효과가 나타나고 피로감이 해소되는 효과도 누릴 수 있다.
호박과 비슷한 박과 식물
동아는 박과에 속하는 식물로 호박 등 다른 박과 식물과 마찬가지로 덩굴 줄기가 다른 것을 감아 올라가는 방식으로 자란다.
동아의 과실은 호박과 비슷한 타원형으로 표면에 털이 많고 익으면 표면에 흰 가루가 형성되며 맛이 좋고 소화도 잘 된다.
원래는 열대지역이 원산지로 알려져 있는데, 현재는 세계 각지에서 재배되고 있다.
한자로는 겨울 동자를 써서 동과(冬瓜)라고 부르는데, 가을까지 수확할 수 있고 겨울에도 저장이 가능하기 때문일 것으로 생각된다.
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